KPL: 不仅仅是儿童编程语言
背景
KPL，是儿童编程语言（Kids Programming Language）的简称。是前微软的工程师设计，为教育其子女开发的计算机编程语言。KPL自诞生之日起，就名声鹊起。不到1年的时间，全球估计下载量超过了10万份。微软在其msdn的code4fun栏目中，专门对KPL作过报道，并给以高度评价。认为KPL是替代Basic，成为现代初学者计算机编程语言的最佳选择之一。
随后，KPL在广大计算机志愿者的帮助下，拥有了17个国家的语言版本。虽然，KPL的初衷，定位在儿童语言编程，但由于其充分吸收了现代语言的编程特点，而且其游戏编程方式，简单有趣而保证了基本概念的完整性。
KPL的设计者，意识到他们小看了他们自己的作品。于是，在KPL的后续版本2.0时，他们给KPL了一个新的名字：Phrogram。这样，重新定位的KPL，不再因为名字，而让人害羞而“敬而远之”了，Phrogram,不但继承了KPL的设计风格，而且增加了很多面向对象的类库，而且支持D3D的开发。更方便学习和应用。Phrogram已经于2006年9月12日，由其官方正式发布。
现在，在哥伦比亚的大学里，有专门开设KPL计算机课程。在美国的俄亥俄州的大学里，也有大学把Phrogram列入新的教学计划中。
可以预料，在全世界，除了8岁到17岁间的孩子，还有更多的初学者、教师、家长，加入到KPL和Phrogram的行列中。
为什么需要进行计算机编程教育或学习？
现在，中国也开始计算机电脑的基础教育，在中小学也有相关的教材和课程安排。因为计算机课程，并不是如语数外那样的必考课目。相应的课时数也比较少。
学习的计算机知识，也是大多如打字，用word和powerpoint之类。我觉得这些应用并没有什么不好。但这些应用的学习，个人感觉大多只是属于文学性应用之类：就是用这些东西，换个方式说话。并没有充分发挥出电脑在学习中的好处。
什么是电脑编程在学习中的好处？
我对现在中国教育中的所谓“奥数”热，是不以为然的。“奥数”，美其名曰，是培养人的“逻辑”思维的能力，我觉得不如说是，专门培养人的“非常规思维”的能力，奥数把思维方法的应用固定在一些需要定向取巧的方法上，其思维的方式基本上是先不考虑常态。而且对于小孩来说，一来就是下马威，越难越高明一样。其实，什么都不是：既不容易理解，也不允许犯错。
这些都违背人学习的天性：人都是在试错中学习，在失败中成长，在挫折中创新。要求小孩，思维敏捷，考虑周全，运算能力强，这种要求不仅变态，而且没有人性。不能培养人的学习能力，只能培养胆小怕事，唯唯落落，没有自信的心态。
（我曾经做过儿子的一道奥数题，花了２个小时，没有想出来。最后，花了２分钟，写了个程序就算出来了。）
好的学习，应该是开放式的，循序渐进的，有法可依的。在学习的最初，是找到方法，只有找到了方法，才有更好的办法，才有更好的改进。
电脑编程就是这样的一个很好的工具：展现出无限宽容的能力；允许人和机器精确的协调性；没有唯一的标准答案；没有恐吓：就是机器会死，人也不会死。天塌不下来；给人充分的信任、控制和自信。
在大多数普通的编程中，要学习到的基本模式，并不是很多。用到的数学知识，最常用的也还是加减乘除。更多的是一些真正简单的逻辑：条件、分支、循环。当然，最后的境界是很多综合因素：对系统的构想和把握，你的创意和取舍。我想，这些东西比算Ｎ多的奥数题，要真正有用的多。而且是一生受益。
素质教育?
在KPL发行后1年，美国人发现了一个事实：在美国之外，有很多国家应用和推广KPL的速度，超过了美国国内。他们当中有人不无忧虑地说：美国在软件领域，甚至在科学教育领域的优势，还能领先多久？
在中国，不会有这样的问题。中小学生，忙着学奥数，考大学，将来找份好工作。大学生，如果不学C++,简直就不好意思。人们津津乐道的是“福布斯”榜上富豪的排名。哪个80后的年轻人，又一夜暴富。
素质教育的口号不会马上成为素质教育的事实。还好，即使是在这样的情况下，我们也有自己选择的权利。
一年前，我盟生了翻译KPL中文资料的想法。所有的资料都是利用业务时间完成。在翻译的资料外，为了便于老师们和家长使用，我对示例代码做了比较详细的解释。这是一项非常艰苦的工作，因为时间上没有充分的保证，某些代码的讲解的质量显得参差不齐。希望今后有时间做补充和调整。
在翻译的过程中，我也一直在了解中国中小学信息教育的现实，说老实话，我深刻地体会到压力：我们在这方面，基本上还处于刚刚开始。对老师来说，可用于教育学生的合适的工具很少，这方面的资料就更少！
我希望通过KPL,给老师和孩子们，一个像样一点的礼物！
我相信，虽然我们无法改变现实，但是，并不等于我们可以无所作为。
无数人的加入，才会引导出真正的变革。我们应该为此拼死努力。
KPL青少年学电脑编程
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